Praca w pomocy społecznej wiąże się z wieloma wyzwaniami, wśród których należy wymienić spotkania z klientami różnego typu. To zazwyczaj osoby w trudnej sytuacji życiowej wiążącej się ich wiekiem, chorobami, niepełnosprawnością, bezrobociem, przemocą w środowisku rodzinnym, uzależnieniem od narkotyków i dopalaczy lub alkoholu. Praca socjalna z trudnym klientem wymaga od pracowników obszernej wiedzy na jego temat oraz umiejętności wykorzystania odpowiednich technik negocjacyjnych, mediacyjnych, operacyjnych i zarządczych jak np. elementy dialogu motywacyjnego.